Quels sont les différents genres de traitements?

Que votre acné soit grave ou non, mieux vaut intervenir rapidement pour la maîtriser et réduire le risque de cicatrices permanentes. Il est impossible de savoir une acné bénigne empirera, persistera à l’âge adulte ou disparaîtra avant la fin de l’adolescence.

Les traitements contre l’acné visent à réduire diminuer la quantité de sébum produite, à enrayer les bactéries de l’acné (P. acnes), à soulager la peau sèche et à calmer l’inflammation.

Médicaments en vente libre

Si vous avez de l’acné bénigne, vous pouvez habituellement utiliser un médicament sans ordonnance avant de consulter votre médecin. Ces médicaments sont généralement moins puissants que les médicaments prescrits et sont faciles à trouver. Les traitements pour l’acné sans ordonnance comprennent les nettoyants médicamentés et les crèmes et gel topiques.

Leurs ingrédients actifs sont habituellement l’acide salicylique ou le peroxyde de benzoyle, en concentrations variées. L’acide salicylique possède des propriétés anti-inflammatoires et exfoliantes, tandis que le peroxyde de benzoyle assèche la peau, exfolie légèrement et tue les bactéries. Les nettoyants et crèmes à base de peroxyde de benzoyle sans ordonnance ont une concentration de 5 % et moins alors qu’avec une ordonnance, leur concentration peut atteindre 10 %. Quel que soit le traitement utilisé, il faut persévérer pendant un ou deux mois avant de voir des résultats. S’il n’y a aucune amélioration après six à huit semaines, consultez votre médecin.  

Ce qu’il faut savoir :

• Il faut appliquer les médicaments topiques à toute la région affectée et non à chaque bouton individuel.
  
  
• Les médicaments ne fonctionnent ni mieux ni plus rapidement si vous en appliquez davantage que la quantité prescrite. Il suffit donc d’appliquer une couche mince et égale.
  
  
• Utilisez les produits de la façon indiquée sur l’étiquette et selon les recommandations de votre médecin.
  
  
• Les produits qui contiennent du peroxyde de benzoyle peuvent rendre votre peau plus sensible au soleil. Il faut donc réduire l’exposition au soleil et protéger la peau du soleil.
  
  
• Appliquez en premier votre médicament contre l’acné et laissez-le bien sécher avant d’appliquer du maquillage.
  
  
• Même si votre acné s’améliore, poursuivez le traitement afin d’empêcher l’apparition de nouvelles lésions.  

Médicaments d’ordonnance

Les traitements pour l’acné sur ordonnance peuvent comprendre les formules topiques, telles que les antibiotiques et les rétinoïdes (dérivés de la vitamine A). Les médicaments oraux (ou systémiques) peuvent comprendre les antibiotiques, les rétinoïdes et les agents hormonaux (c'est-à-dire les contraceptifs oraux). 

Les antibiotiques topiques (p. ex. érythromycine, clindamycine) peuvent être prescrits afin de réduire l’inflammation associée aux rougeurs et à l’enflure causées par l’acné.

Les antibiotiques oraux (p. ex. tétracycline, minocycline) sont généralement prescrits pour les cas d’acné modérés ou graves sur la poitrine, le dos et les épaules. Ces antibiotiques agissent en réduisant la quantité de bactéries P. acnes.

Ce qu’il faut savoir :

• Il est rarement recommandé d’utiliser les antibiotiques topiques à long terme, car l’utilisation prolongée entraîne un risque important de résistance aux antibiotiques (ce qui signifie que le traitement n’est plus efficace contre les bactéries qui causent l’acné).   
  
  
• Les médecins prescrivent souvent un produit qui contient à la fois du peroxyde de benzoyle et un antibiotique topique.

Les agents hormonaux tels que les contraceptifs oraux sont recommandés pour les cas d’acné modéré et grave (p. ex. l’acné kystique) contre lesquels d’autres traitements ont échoué. Ils sont souvent utilisés lorsque l’acné apparaît ou s’aggrave à l’âge adulte. Deux formes d’acné répondent bien aux contraceptifs oraux : celle qui se manifeste durant la période prémenstruelle et celle qui apparaît le long de la mâchoire et qui est habituellement d’origine hormonale.

Ce qu’il faut savoir :

• Il arrive que l’acné empire entre du premier au troisième mois du traitement.  
  
  
• Il ne faut pas prendre ce genre de médicament si vous êtes enceinte, car les agents hormonaux peuvent causer des anomalies congénitales.
  
  
• Si vous fumez, l’utilisation de ces médicaments présente des risques accrus d’effets indésirables graves pour le cœur et les vaisseaux sanguins.
  
  
• Les agents hormonaux et les contraceptifs oraux ne sont pas habituellement recommandés pour les femmes de 35 ans et plus.

Les rétinoïdes (dérivés de vitamine A) sont prescrits dans les cas d’acné qui ne réagissent pas aux autres traitements. Les rétinoïdes se présentent sous forme topique et orale. Les rétinoïdes topiques (c.-à.-d. la trétinoïne, l’adapalène et le tazarotène) aident à régénérer les cellules de la peau et à réduire l’inflammation. Les rétinoïdes oraux sont réservés aux cas graves d’acné très persistant. 

Ce qu’il faut savoir :

• Les femmes enceintes ne doivent pas utiliser de produits qui contiennent de l’isotrétinoïne car ce médicament entraîne des risques importants d’anomalie congénitale ou de fausse couche, quelle que soit la durée de l’utilisation du médicament. (Santé Canada prévient qu’une seule dose d’un médicament qui contient de l’isotrétinoïne peut avoir des effets néfastes sur le développement du fœtus).
  
  
• Si vous prenez un médicament qui contient de l’isotrétinoïne, vous devez éviter de devenir enceinte ou d’allaiter puisque ce médicament peut nuire au bébé.
  
  
• Les médecins qui traitent des femmes en âge de concevoir doivent suivre à la lettre le programme de gestion des risques dicté par le fabricant, ce qui comprend notamment éduquer la patiente au sujet des risques possibles associés à ce médicament, lui donner de l’information au sujet des choix de mesures contraceptives et lui faire signer un formulaire de consentement.
  
  
• Les préparations orales qui contiennent de l’isotrétinoïne sont associées à la dépression et même au suicide dans certains cas. Ces produits peuvent aussi accroître les risques de développer le diabète, des maladies du foie ou des maladies du cœur, surtout s’il y a des antécédents médicaux de ces maladies dans votre famille.
  
  
• Les produits qui contiennent de l’isotrétinoïne peuvent aussi rendre votre peau plus sensible au soleil et réduire votre vision nocturne, ce qui peut se produire soudainement.
  
  
• Les rétinoïdes topiques peuvent aussi faire peler votre peau et causer des rougeurs. Il est donc déconseillé de s’en servir près des yeux, de la bouche ou du nez.

Pourquoi il est important de suivre le traitement prescrit

Lorsque votre médecin vous aura prescrit un médicament, il est important de vous en servir correctement et de continuer à l’utiliser aussi longtemps que votre médecin le recommande. Au début du traitement, bien des médicaments pour l’acné assèchent la peau visiblement et la font peler et causent également des rougeurs et de l’irritation. Il arrive même dans certains cas qu’ils aggravent l’acné avant de l’améliorer. Ces effets indésirables incitent certains patients à abandonner leur traitement trop tôt et même à dire à leur médecin que le traitement ne fonctionne pas. C’est pourquoi il est essentiel de poser des questions à son médecin pour comprendre pourquoi il a prescrit un certain médicament, comment bien s’en servir, pendant combien de temps l’utiliser, à quels résultats on peut s’attendre et quand il y aura une amélioration.   

Votre médecin pourrait vous recommander débuter graduellement un nouveau traitement pour donner le temps à la peau de s’y habituer. Par exemple, il ou elle pourrait vous conseiller d’appliquer un médicament topique durant 15 minutes au début du traitement, puis ensuite de doubler la durée jusqu’à ce que vous puissiez avoir le médicament sur la peau pendant quatre heures. Votre peau devrait finir par s’habituer au produit, après quoi vous pourrez laisser le médicament sur la peau toute la journée ou toute la nuit sans irritation importante. Une autre méthode consisterait à alterner les jours d’application du médicament. Vous pourriez donc utiliser le produit une nuit sur deux jusqu’à ce que votre peau s’y soit habituée. Toute irritation de la peau causée par un traitement devrait se calmer après quelques jours d’utilisation.