Les vêtements protégeant du soleil

Le chapeau, un incontournable

Un grand pourcentage des cancers de la peau se retrouvent dans la région vulnérable de la tête et du cou, notamment sur les tempes, les oreilles, les joues, les lèvres et le cuir chevelu dégarni. Portez un chapeau à large rebord (7,5 cm [3 po] ou plus); si vous portez une casquette, n’oubliez pas d’appliquer de l’écran solaire sur le visage, le cou et les oreilles.

Les chapeaux de toile épaisse sont les plus efficaces pour bloquer les rayons solaires. Évitez les chapeaux de paille à trous. N'oubliez pas cependant qu'il faut quand même appliquer une bonne couche d’écran solaire sur le visage, les oreilles et le cou. Les chapeaux permettent de se protéger aisément du soleil, à faible coût.

Vêtements de protection solaire

Les vêtements offrent un moyen simple et peu coûteux de se protéger du soleil. La plupart des tissus bloquent très bien les rayons solaires. Les chemises à manches longues et les pantalons amples confectionnés d'étoffes tissées serrées offrent la meilleure protection.

Pour vérifier le degré de protection solaire, tenez le vêtement devant une source de lumière. Si vous pouvez voir à travers, c'est que les rayons solaires pourront pénétrer et que le vêtement ne vous protégera pas adéquatement. Les tissus de couleur foncée semblent être les plus efficaces pour bloquer les rayons solaires.

N'oubliez pas de vous protéger davantage au besoin en vous tenant à l'ombre, en portant un chapeau et en appliquant de l’écran solaire.

« L'effet de trou»*

Pour savoir quels vêtements peuvent offrir la meilleure protection contre les UV, il importe de bien comprendre « l'effet de trou ». Dans toutes les étoffes tissées, il reste des espaces, ou des « trous » entre les rangées de fils. Plus l'étoffe est tissée serrée et plus la fibre est dense, plus le vêtement peut offrir de protection. Lorsque les vêtements sont usés ou très moulants, ou encore qu'ils sont mouillés, l'espace entre les fils (les trous) peut s'agrandir et le vêtement laissera alors passer plus de rayons UV.

Vêtements de protection solaire sur le marché

On trouve sur le marché des vêtements de protection solaire, cotés selon leur degré de protection. Ces cotes ou catégories sont décrites dans le tableau ci-dessous pour les étoffes testées aux États-Unis et en Australie et Nouvelle-Zélande. L'indice PUV de ce tableau correspond étroitement aux valeurs du facteur de protection solaire (FPS) des produits à écran solaire vendus au Canada et ailleurs. À noter toutefois que certains fabricants ne testent que des produits secs et non étirés, et qu'il faut donc prendre garde à « l'effet de trou » si l'étiquette ne précise pas les conditions dans lesquelles les étoffes ont été testées.